Antarctique : Flore et faune

L'Antarctique est l'une des huit écozones ou régions biogéographiques terrestres.

L’océan Antarctique contient une biomasse importante grâce à des eaux très riches en nutriments et en oxygène. Une véritable frontière de brume le sépare des autres océans quand la température passe en quelques kilomètres de 6 à 16 °C en moyenne.

La faune marine, très poissonneuse, comprend également :

• cachalots
• calamars
• dauphins
• orques
• rorquals
• et surtout le krill, constitué de petits crustacés, qui est la nourriture de base des baleines, manchots, phoques.

Les côtes et les îles renferment de nombreux oiseaux :

• albatros
• cormorans
• fulmars
• manchots
• pétrels

Enfin, plusieurs espèces de phoques peuplent le littoral. En revanche, il n'y a que très peu d'animaux au milieu des terres continentales, et ceux-ci restent proches d'organismes microscopiques.

Le climat de la Région antarctique ne permet pas une végétation dense. En effet, les températures glaciales, la pauvre qualité du sol, le manque d'humidité et de luminosité empêchent les plantes de se développer. La flore antarctique se limite principalement à quelques mousses et hépathiques.

© Voyage en Antarctique 2006